Я усмехнулся и с помощью инфравидения принялся зондировать местность на предмет врагов – таковых не наблюдалось. Я только видел, как впереди осторожно пробираются три знакомые красные тушки воинов, а справа от меня крадется друид, изредка прикасаясь рукой к деревьям. Иногда, правда, встречалась мелкая лесная живность. Их багровые силуэты мелькали среди кряжистых дубов, облепленных мхом – эти деревья уже давно сменили тонкие березы.

Под ногой неожиданно треснул желудь: они во множестве лежали среди травы. Воины ордена Чистоты мгновенно ощетинились оружием, а друид наставил на меня кривой посох.

- Виноват, - тихо прошептал я.

Леший сурово глянул на меня, пожевал губы, но промолчал. Отряд продолжил путь. Подумав, я призвал ЯдренуВошь. Может, удастся ее немного качнуть. Целенаправленно местную флору фармить не буду – привлеку внимание, а вот когда отыщем эльфов и нападем, то пет может и разжиться опытом.

Гном скосил взгляд на порхающую бабочку и тоже вызвал своего питомца – это оказался небольшой, почти карликовый медведь сто двадцатого уровня. Может быть, я поторопился, назвав его медведем, так как шерсть у животного практически отсутствовала, а виднеющаяся кожа была в желтых пятнах, но, все же, «Мармазух» был очень похож на медведя.

- Танк? – спросил я у гнома, разглядывая его питомца.

- Поддержка, - коротко бросил он. – Ребята, держите ухо востро. Пора бы уже эльфам показаться.  Не нравится мне, что их все еще нет. Как бы засаду они нам не устроили. Мы тут почти как на ладони.

В одном гном точно был прав – наш отряд действительно достаточно заметен. В отличие от основной части леса, деревья возле берега росли не так густо, что не способствовало скрытному перемещению. Правда, мы в свою очередь тоже могли издалека заметить противника. Вот только пока наша банда совершенно никого не встретили. У остальных же отрядов рейда дела шли веселей. В чат поступали сообщения о реальных схватках с врагами: в основном это были эльфы и совсем немного - животные. Игроки описывали, что остроухие в качестве лута дают по несколько рулонов кожи эльфов, чего раньше никогда не наблюдалось. Наиболее сообразительные, сразу же увязали это событие с тем, что никто на остров не высаживался с таким квестом, как у меня. К тому же, сам магистр ордена заявил, что мы идем за шкурами эльфов. Так что все логично. Игроки в очередной раз начали хвалить меня за столь интересное задание, которое позволило им поучаствовать в таком нетривиальном рейде. Я скромно молчал, думая о том, что Утопия похожа на паучью сеть, где всё многообразие неписей предстает в роли паучков, чутко реагирующих на дрожание каждой нити.

Внезапно один из НПС застыл и предупреждающе поднял вверху руку. Отряд остановился как вкопанный. Непись ткнул пальцем в сторону троицы перекрученных какой-то неведомой силой деревьев. Там пара эльфов с лукошками что-то искала в траве. Похоже, что грибы собирают. Уровни у остроухих были одинаковыми. У каждого из них над головой значилась цифра «211». Леший написал в чат, чтобы мы рассредоточились и окружили их. Отряд удачно проделал этот маневр. Эльфов не спугнули. Тогда гном скомандовал атаку. Мы попытались вступить в бой, но остроухие заметив нас, побросали лукошки и ломанулись вглубь острова. Они удумали пробежать между мной и Лешим, но не тут-то было. Я применил «Порабощение», заставив одного из эльфов кинуться на своего товарища. Он повалил его на землю и принялся орудовать коротким кинжалом, втыкая его в худосочную грудь собрата. Мы быстро подскочили к эльфам, и нам не составило труда добить одного и завалить другого, который и не думал сопротивляться. На двоих они дали шесть рулонов кожи и немного опыта. Дела у нас пошли на лад. Остальная часть рейда тоже с успехом пополняла инвентарь кожей – это продолжалось ровно до пор пока в чат не поступило сообщение: «Банши!!!» БрокКрок мгновенно написал: «Сворачиваемся! Довольствуемся тем, что уже успели нахватать!»

Я весьма удивился тому, что, судя по всему, БрокКрок банально испугался каких-то там банши. Друид заметил выражение моего лица и быстро проговорил:

- Банши очень сильные, выше трехсот пятидесятого уровня. Они редко появляются в локациях – только когда происходит, что-то из ряда вон выходящее. Надо быстрее валить отсюда. Побежали братцы!

Мы рванули к драккару, уже не заботясь о скрытности. Мне есть, что терять. Им, я думаю, тоже. Благодаря своим умениям, я обогнал отряд и первым наткнулся на банши 357-го уровня – это оказалась маленькая старушка с длинными седыми волосами. Босая, в белом плаще до пят, подбитым заячьим мехом, она сидела на пеньке и перебирала пальцами ожерелье из человеческих зубов, висящее на дряблой тонкой шее, покрытой складками серой кожи.  Ее узкое птичье лицо с колючими злыми глазами, повернулось в мою сторону. Банши мгновенно заорала дурным голосом, сопоставимым с усиленным в сотни раз скрежетом гвоздя по стеклу. Я тут же получил дебафф «головокружение». Деревья начали водить вокруг меня хоровод, земля подпрыгивать, а небо наоборот – падать. Несмотря на все это, я сумел отозвать ЯдренуВошь и накинуть на себя защитные умения, прежде чем старуха атаковала меня серым вихрем, сорвавшимся с ее узловатых пальцев землистого цвета. Урон прошел знатный. Банши владела магией смерти: пожалуй, одной из самых вредоносных для меня. Дело запахло жареным. Сбежать я не мог, потому что дебафф мешал мне использовать портал и телепортацию. Повезло, что вовремя подоспели остальные члены отряда, а то бы я мог улететь на точку.

Воины рассредоточились и начали атаковать мерзкую старуху. Друид помогал им издалека посылая в банши зеленую жижу. Сам парень предусмотрительно спрятался за толстым стволом дерева, выглядывая из-за него только в момент атаки.

В сумраке леса заблестела сталь, заработала магия, принялся рычать Мармазух, а банши не переставала визгливо смеяться. Хорошо хоть она дебафф больше не накладывала – видимо, кулдаун большой.

Когда старуха переагрилась на воинов то, это дало мне время прийти в себя. Я начал помогать отряду, безостановочно поливая банши «Грозовым Копьем Воздуха». Она же вполне успешно отбивалась от нашей банды, а потом и вовсе перешла в наступление. Банши продемонстрировала весь арсенал своих умений: она вызывала призраков, сизый туман, и уже виденный мной серый вихрь. Сама старуха стала выше ростом и отрастила на пальцах саблевидные когти, которыми пыталась приголубить гнома, выбрав его в качестве основного блюда. Он же оскалив зубы, с трудом парировал ее удары.

Во время боя первым пал питомец Лешего, задохнувшийся в магическом потустороннем тумане. Следующими на очереди были неписи, которые сражались спина к спине против семи призраков сто девяностого уровня, вооруженных прозрачными клинками. Они постоянно заунывно выли, отчего у меня аж мурашки по коже бегали. Если так дальше пойдет, то мы потеряем всех воинов и останутся только представители магической братии. Пришлось спасать положение. Я вызвал «Проклятый Ветер Маауд» и элементаля, бросив его против призраков. Прыть банши и ее прихвостней, заметно поубавилась, но этого все равно было недостаточно для победы. Тогда я решил наложить на оружие гнома «Огонь души». Его булава вспыхнула синим пламенем. Гном предвкушающе усмехнулся, словно голодный дикий зверь, наконец-то увидевший добычу. И тут банши сумела удивить нас. Старуха призвала здоровенного серого волка под два метра в холке.  Он припал к земле и злобно зарычал. Из его пасти капала тягучая слюна. Налитые кровью звериные глаза остановились на неписях ордена Чистоты, стоящих бок о бок. Я почувствовал некое облегчение, когда этот волчара 266-го уровня решил укусить за бочок не меня. Неписям же пришлось не сладко. Грозное животное, где когтями, а где пастью, начало рвать и кромсать их, быстро загоняя здоровье в красную зону. Даже призраки испуганно разлетелись перед мощью зверя и решили сосредоточиться на одном только элементале, забыв про неписей, оставив их на растерзание волку, который наносил божественный урон.